text by Galileo Galilei, from "dialogo dei massimi sistemi"

Ma sopra tutte le invenzioni stupende, qual eminenza di mente fu quella di colui che s'immagino` di trovar modo di comunicare i suoi piu` riconditi pensieri a qualsivoglia altra persona, benche` distante per lunghissimo intervallo di luogo e di tempo? parlare con quelli che son nell'Indie, parlare a que li che non sono ancora nati ne` saranno se non di qua a mille a dieci mila anni? e con qual facilita`? con i vari accozzamenti di venti caratteruzzi sopra una carta.

But above all stupendous inventions, what eminence of mind was his who dreamed of finding means to communicate his deepest thoughts to any other person, no matter how far distant in place and time? Of speaking with those who are in India, of speaking with those who are not yet born and will not be born for a thousand or ten thousand years? And with what facility? All
by the various arrangements of twenty little characters on a page!